Le
sens de cette fête
La dernière apparition de Jésus à ses
disciples 40 jours après la Résurrection, fêtée
à Pâques, est marquée par son départ
de la vie terrestre. Il est élevé aux Cieux
sous les yeux de ses disciples. L'Ascension est toujours fêtée
le jeudi de la sixième semaine après Pâques.
La signification de l'Ascension est évidente pour les
Juifs nourris de l'Écriture. " Monter aux Cieux
", c'est entrer dans la Gloire de Dieu, c'est exprimer
visiblement tout ce qui est réalisé par la Résurrection.
Jésus n'abandonne pas les hommes. Il annonce à
ses disciples la venue de l'Esprit saint (Pentecôte)
et leur promet d'être avec eux jusqu'à la fin
des temps pour annoncer au monde entier la Bonne Nouvelle
du Salut. La Pentecôte est fêtée 10 jours
après l'Ascension.
Texte
des Actes des Apôtres, chapitre 1
Mon cher Théophile, dans mon premier livre j'ai parlé
de tout ce que Jésus a fait et enseigné depuis
le commencement, jusqu'au jour où il fut enlevé
au ciel après avoir, dans l'Esprit Saint, donné
ses instructions aux Apôtres qu'il avait choisis. C'est
à eux qu'il s'était montré vivant après
sa Passion : il leur en avait donné bien des preuves,
puisque, pendant quarante jours, il leur était apparu,
et leur avait parlé du royaume de Dieu.
Au cours d'un repas qu'il prenait avec eux, il leur donna
l'ordre de ne pas quitter Jérusalem, mais d'y attendre
ce que le Père avait promis. Il leur disait : "
C'est la promesse que vous avez entendue de ma bouche. Jean
a baptisé avec de l'eau ; mais vous, c'est dans l'Esprit
Saint que vous serez baptisés d'ici quelques jours.
"
Réunis autour de lui, les Apôtres lui demandaient
: " Seigneur, est-ce maintenant que tu vas rétablir
la royauté en Israël ? ". Jésus leur
répondit : " Il ne vous appartient pas de connaître
les délais et les dates que le Père a fixés
dans sa liberté souveraine. Mais vous allez recevoir
une force, celle du Saint-Esprit, qui viendra sur vous. Alors
vous serez mes témoins à Jérusalem, dans
toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités
de la terre. "
Après ces paroles, ils le virent s'élever et
disparaître à leurs yeux dans une nuée.
Et comme ils fixaient encore le ciel où Jésus
s'en allait, voici que deux hommes en vêtements blancs
se tenaient devant eux et disaient : " Galiléens,
pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel
? Jésus, qui a été enlevé du milieu
de vous, reviendra de la même manière que vous
l'avez vu s'en aller vers le ciel. "
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